6 DE Agosto DEL 2010
Las vitaminas en los alimentos
Las vitaminas son nutrimentos que facilitan el metabolismo de otros nutrimentos y mantienen diversos procesos fisiológicos vitales para todas las células vivas. En los alimentos se encuentran en cantidades muy pequeñas, que van de unos cuantos microgramos hasta 200mg por kilogramo. Sin embargo, por muy pequeña que sea su proporción dentro de los alimentos, si existe una disminución en el consumo o no existe tal, se hará notar de inmediato en las personas.
Los problemas que pueden ser ocasionados por la falta de vitaminas son conocidos desde la época de las antiguas civilizaciones de Egipto, Grecia y Roma. Se tienen datos que en el papiro de Ebers, que fue escrito hace 3,500 años, se hace referencia a enfermedades tales como el escorbuto, la ceguera nocturna y el raquitismo. Enfermedades que actualmente se sabe son problemas relacionados con la falta de vitaminas.
Para las personas el concepto de vitamina puede llegar a ser muy confuso, ya que le atribuyen a estos compuestos beneficios que proporcionan salud y fuerza sólo por el hecho de consumirlos. Obviamente, esto es incorrecto. La mejor forma en la que puedes obtener las vitaminas es teniendo una dieta equilibrada y sólo en casos muy particulares se deben de tomar en presentaciones farmacéuticas. Las vitaminas, como tales, no son capaces de generar energía, pero actúan en el control de diversas reacciones con los hidratos de carbono, proteínas y grasas que a su vez sí son capaces de generar energía.
Existen 13 vitaminas, la A, el complejo B, que incluye la tiamina (B1), riboflavina(B2), vitamina B6, vitamina B12, biotina, folatos, niacina y ácido pantoténico, la C, la D, la E y la K.
Vitamina A.- Esta vitamina se encuentra solamente en el reino animal, principalmente en el hígado, en la leche, el huevo y el pescado. Su carencia impide el crecimiento, afecta la estructura ósea y dental. Además ocasiona ceguera nocturna en los adultos.
Tiamina (B1).- La deficiencia de esta vitamina ocasiona beriberi, el cual se manifiesta con pérdida de la memoria, dificultad para hablar e incapacidad para ciertos movimientos musculares, provoca además problemas gastrointestinales, cardiovasculares y del sistema nervioso. Se encuentra principalmente en la carne del cerdo, en los cereales (principalmente en el arroz, maíz y centeno), las nueces y en el hígado.
Riboflavina (B2).- La deficiencia produce dermatitis seborreica, problemas en la cornea, coloración anormal en la lengua. Por otra parte ayuda a reacciones químicas para el buen funcionamiento del organismo. Esta vitamina la encontramos en el hígado vacuno y porcino y en los vegetales de hoja verde.
Vitamina B6.- Esta vitamina ayuda al organismo a utilizar otros compuestos, interviene en el metabolismo de lípidos e interviene en la producción de serotonina, adrenalina, dopamina, etc. Por su intervención en los procesos químicos del cuerpo su deficiencia produce desórdenes nerviosos y convulsiones. Se encuentra en los pescados, carnes y verduras.
Vitamina B12.- La deficiencia provoca principalmente anemia. Ayuda en procesos químicos del cuerpo como en la formación de eritrocitos, la activación del ácido fólico y en la utilización de ácidos grasos. Esta vitamina no existe en los alimentos vegetales, por lo que las personas vegetarianas pueden sufrir anemia por falta de esta vitamina. Sólo se encuentra en la leche, la carne y el hígado.
Biotina.- Funciona como coenzima en la hidrólisis y la síntesis de ácidos grasos. Esta presente en la levadura de la cerveza, el hígado y en los cereales. Cuando llega a existir su ausencia provoca fatiga, depresión y náuseas. El huevo contiene esta vitamina pero sólo puede ser utilizada si el huevo es calentado ya que el calor provoca la desnaturalización de las proteínas y hace biológicamente disponible la vitamina.
Folatos.- Se encuentra en los vegetales de hojas verdes, en el hígado, en la carne y en poca proporción en la fruta. Una ración de hígado de pollo es suficiente para cumplir con los requerimientos de folatos y vitamina A de una persona. Es indispensable para el crecimiento del Lactobacillus casei. Es importante que la ingesta de esta vitamina aumente cuando se trata de mujeres embarazadas o lactantes. Su deficiencia en estos casos puede provocar defectos en los recién nacidos.
Niacina.- Ayuda mucho en reacciones metabólicas dentro del cuerpo humano. Su deficiencia produce pelagra(del italiano “piel quebrada”) que ocasiona diarrea, dermatitis y demencia. A pesar de encontrarse ampliamente en la naturaleza, la niacina no casi siempre esta disponible. Se encuentra principalmente en el hígado y el maíz nixtamalizado, siendo esta forma del maíz la mejor para poder obtener la niacina, ya que crudo o hervido no esta disponible esta vitamina.
Ácido pantoténico.- Su nombre deriva del griego, pantós que significa en todas partes, y esto es por su amplia distribución en la naturaleza. Ayuda en los procesos metabólicos del organismo. Se encuentra en muchos alimentos como los cereales, el hígado, el huevo, la leche, la carne, frutas, etc. Por su fácil obtención casi nunca llega a haber una deficiencia, pero cuando llega a dar ocasiona fatiga, problemas de sueño y ardor en los pies y manos.
Vitamina C.- Se encuentra principalmente en el brócoli, la guayaba, la col, la naranja, el limón, la toronja, la papa, el jitomate, la mandarina y la piña. Es necesaria para la síntesis del colágeno, para la formación de los huesos y ayuda a la absorción intestinal del hierro. La deficiencia de esta vitamina provoca el escorbuto, enfermedad que vuelve a las personas muy susceptibles a contraer diferentes infecciones.
Vitamina D.- Se encuentra principalmente en los aceites del pescado, en la mantequilla, en el huevo, el queso y la leche. Ayuda a absorber y a transportar el calcio y el fósforo a través de la pared intestinal. Su deficiencia provoca una mala formación de los huesos.
Vitamina K.- Ayuda a la coagulación de la sangre y su ausencia hace que el hígado no sintetice correctamente. El sangrado constante y la presencia de moretones pueden ser una señal de la deficiencia de esta vitamina. Se encuentra en el hígado, en le huevo, el jitomate, el brócoli, la col y la espinaca.
Publicado por Cocom | Comentarios (3)