25 DE Julio DEL 2010

La Historia de la Comida Enlatada

Todo comenzó en la era Napoleónica cuando el mismo Napoleón Bonaparte lanzó la convocatoria para desarrollar un alimento que perdurara más tiempo de lo normal y fuese fácil de transportar, la recompensa fueron 12,000.00 francos para aquel que pudiese lograr dicha hazaña. Fue entonces que Nicholas Appert ganó dicha convocatoria, al proponer unos frascos de vidrios, calentados ya con el alimento en su interior y sellándolos, disminuyendo considerablemente la carga bacteriana existente en los alimentos y encargados de su descomposición.

Fue llevado a la realidad y las tropas napoleónicas cargaban con si estos frascos, que sin duda alguna salvó miles de vida, pero se dieron cuenta que no eran del todo prácticos, ya que eran pesado y en demasía frágiles es por ello que optaron por buscar otro contenedor más resistente y práctico.

Los tarros de cristal fueron suplantados entonces por unos cilindros de metal construidas por tres piezas: fondo, tapa y cilindro; dicho cilindro se barnizaba en su interior para que su contenido no se viese afectado, mientras que su exterior se revestía de estaño para evitar la ya famosa oxidación en los metales. Evidentemente este material era menos frágil que el cristal, pero no del todo práctico como se esperaba, ya que los soldados tenían que abrir sus latas con las bayonetas de sus armas, aunado estaba el abasto de los enlatados que no era mucho debido a la producción manual de las latas, por lo cual era costoso; en cuanto al alimento se tenía que preparar los alimentos durante seis horas.

Tras el final de las Guerras Napoleónicas, el proceso de enlatado fue gradualmente puesto en práctica en otros países europeos y en los Estados Unidos, fue entonces que Peter Durand obtuvo la patente de alimentos en conserva tanto en vidrio como en metal.

A mitad del siglo XIX se consideraba que la comida en lata era un lujo solo al alcance de la clase pudiente, pero el surgimiento de los grandes asentamientos urbanos, permitió la mecanización de la manufactura de las latas lo cual resultó en un abaratamiento de costos y popularidad de su uso.

Ya en el siglo XX la comida en lata fue decisiva para alimentar y mantener con ánimo a los ejércitos, para entonces ya había comidas más complejas enlatadas dependiendo el país, como el coq au vin en Francia, espagueti a la bolognesa en Italia ó el corned beef para los Norteamericanos. Pasada la guerra, fue entonces que los enlatados comenzaron a ser consumidos por todos.

A mediados de los años cincuentas del siglo XX el aluminio trajo un cambio importante para la lata, ya que permitió la introducción de un sistema que permitía abrir las latas tirando simplemente de una anilla que creaba un orificio por el cual se podía beber.

Desde aquellos tiempos hasta hoy en día la lata ha sufrido muchos cambios y adaptaciones, para tener hoy un sinfín de productos de conveniencia al alcance y de fácil apertura.